Tupai adalah mamalia kecil yang dikenal luas karena perilakunya yang lincah dan kemampuan untuk memanjat pohon dengan gesit. Terdapat lebih dari 200 spesies tupai di seluruh dunia, dan masing-masing memiliki karakteristik dan keunikan tersendiri. Dari tupai yang hidup di pepohonan hingga yang beradaptasi dengan lingkungan perkotaan, berikut adalah 10 jenis tupai di dunia yang menarik untuk dikenali, termasuk keunikan dan karakteristik yang membuat mereka menonjol di antara jenis mamalia lainnya.
-
Tupai Gray (Sciurus carolinensis)
Tupai gray adalah salah satu spesies yang paling umum ditemukan di Amerika Utara. Mereka memiliki bulu abu-abu dengan perut berwarna putih. Salah satu keunikan tupai gray adalah kemampuan mereka untuk beradaptasi dengan berbagai habitat, mulai dari hutan hingga taman kota. Selain itu, tupai gray dikenal karena kemampuannya dalam menyimpan makanan untuk musim dingin, menggali lubang di tanah, dan menyimpan kacang-kacangan serta biji-bijian.
-
Tupai Merah (Sciurus vulgaris)
Tupai merah, atau tupai Eurasia, biasanya ditemukan di hutan-hutan Eropa dan Asia. Mereka memiliki bulu merah kecoklatan dan ekor berbulu lebat. Keunikan dari tupai merah adalah perilakunya yang lebih teritorial dibandingkan tupai gray. Mereka sering memelihara wilayahnya dan menunjukkan perilaku agresif terhadap tupai dari spesies lain. Selain itu, tupai merah sangat terkenal karena kemampuannya dalam menjelajahi pepohonan dengan kecepatan tinggi.
-
Tupai Zebra (Sciurillus pusillus)
Tupai zebra dikenal dengan corak garis-garisnya yang khas. Mereka ditemukan di hutan hujan tropis di Amerika Selatan, khususnya di Brasil dan Guyana. Keunikan tupai zebra terletak pada pola warna hitam dan putih pada bulunya yang membuatnya mudah dikenali. Selain itu, tupai zebra sering bergerombol dan memiliki perilaku sosial yang menarik untuk dipelajari.
-
Tupai Bintik (Sciurus niger)
Tupai bintik, atau tupai Fox, dapat dijumpai di sebagian besar wilayah Amerika Utara. Mereka memiliki bulu yang berwarna coklat-orang dan lebih besar daripada tupai gray. Salah satu karakteristik unik dari tupai bintik adalah kemampuannya untuk memanjat pohon dari berbagai sudut dan keahliannya dalam melompat dari cabang ke cabang.
-
Tupai Terbang (Petaurista)
Tupai terbang, atau tupai bersayap, adalah spesies yang dapat ditemukan di hutan-hutan tropis di Asia dan Australia. Mereka dapat meluncur di udara berkat membran kulit yang ada di antara kaki depan dan belakangnya. Keunikan tupai terbang adalah kemampuan mereka untuk melakukan perjalanan jauh antara pohon dengan meluncur dari satu cabang ke cabang lainnya, sehingga mereka dapat menghindari predator dengan mudah.
-
Tupai Kecil (Microsciurus)
Tupai kecil, seperti namanya, adalah salah satu spesies terkecil di dunia dengan panjang tubuh sekitar 10 hingga 25 cm. Mereka biasanya ditemukan di hutan-hutan di Amerika Tengah dan Selatan. Meskipun kecil, tupai ini memiliki metabolisme yang cepat dan aktif mencari makanan sepanjang hari. Keunikan dari tupai kecil adalah kemampuannya untuk berkomunikasi dengan suara bernada tinggi ketika merasa terancam.
-
Tupai Bertanda (Sciurillus)
Tupai bertanda dapat ditemukan di hutan beriklim tropis di Amerika Selatan. Spesies ini memiliki pola warna yang unik dengan garis-garis atau bintik di bulunya, membuat mereka sangat mencolok. Karakteristik khas dari tupai bertanda adalah kebiasaannya untuk menggali tanah, tempat mereka menyimpan makanan, serta perilakunya yang sering terlihat berkelompok saat mencari makan.
-
Tupai Hitam (Sciurus niger)
Tupai hitam, merupakan variasi dari tupai bintik, dapat ditemukan di berbagai belahan Amerika Utara. Bulunya yang berwarna hitam pekat memberikan daya tarik tersendiri bagi spesies ini. Keunikan dari tupai hitam adalah ketahanannya terhadap beberapa kondisi iklim yang berbeda, serta daya tarik visualnya yang membuat banyak orang menyukainya. Mereka juga dikenal sangat cerdas dan mampu beradaptasi dengan cepat terhadap perubahan lingkungan.
-
Tupai Bawah Tanah (Aplodontia rufa)
Tupai bawah tanah, atau tupai gunung, dapat ditemukan di daerah pegunungan dan hutan lebat. Mereka adalah satu-satunya spesies tupai yang hidup sebagian besar di bawah tanah, menggali terowongan yang kompleks. Keunikan dari tupai bawah tanah adalah kebiasaannya berhidup dalam koloni yang terorganisir dan memiliki social structure yang complexes. Selain itu, mereka memiliki bulu berwarna coklat kekuningan yang membantu mereka bersembunyi dari predator.
-
Tupai Brasil (Saimiri)
Tupai Brasil, atau tupai marmoset, sering ditemukan di hutan hujan tropis di Amerika Tengah dan Selatan. Mereka dikenal dengan suara kicauan mereka yang khas dan perilaku sosialnya yang tinggi. Keunikan dari tupai Brasil adalah kehidupannya yang sangat sosial, sering kali terlihat sedang bermain dan berinteraksi dengan tupai lainnya dalam kelompok besar. Orang-orang terkadang menjadikannya hewan peliharaan karena sifatnya yang luwes dan bersahabat.
Setiap jenis tupai di dunia ini menunjukkan keunikan dan karakteristik yang luar biasa, baik dalam hal penampilan, perilaku, maupun cara bertahan hidup di habitat aslinya. Selain perannya sebagai pengendali populasi serangga dan penyebaran biji-bijian, tupai juga menjadi objek penelitian yang menarik bagi para ilmuwan untuk memahami dinamika ekosistem. Dengan mengenali berbagai jenis tupai dan cara hidup mereka, diharapkan kita dapat lebih menghargai keanekaragaman hayati yang kaya di planet ini dan melindungi habitat mereka dari ancaman yang sedang dihadapi saat ini.
